37 internationale Austauschschüler aus 14 Nationen in Oerlinghausen. Foto: © Rotary
Die Welt zu Gast in Oerlinghausen
Der Rotary Club Detmold-Oerlinghausen begrüßte bei einer Auftaktveranstaltung in der Aula des Niklas-Luhmann-Gymnasiums (NLG) in Oerlinghausen 37 internationale Austauschschüler aus 14 Nationen und deren Gasteltern. Die Jugendlichen verbringen im Rahmen des Rotary Youth Exchange Programms das kommende Jahr in Gastfamilien und an Schulen in Westfalen.
Die traditionelle Begrüßungsveranstaltung in Oerlinghausen markiert den offiziellen Start des Austauschprogramms. Richard Krause, Inbound-Koordinator im Distrikt 1900, hob die monatelange administrative Vorbereitung (Bewerbungsunterlagen, medizinische Informationen, Impf-Bestätigungen, Visumsanträge) als größte Herausforderung hervor. „Eine reibungslose Koordination hinter den Kulissen ist das, was wirklich zählt“, so Krause.
Moritz Freiherr von Eckardstein (Rotary Foundation), Distrikt Chair Ulrike Scharwächter, Oerlinghausens stellvertretender Bürgermeister Volker Neuhöfer und Linda Lessmeier (NLG) sprachen Grußworte. Neuhöfer hob die Bedeutung internationalen Austauschs für Freundschaften, gesellschaftliche Bereicherung und Völkerverständigung hervor: „Ein Eckpfeiler für Frieden.” Lessmeier, selbst ehemalige Austauschschülerin (Thailand), betonte gegenseitiges Verständnis und gab Gasteltern wertvolle Anregungen.
Marcel Klöpping, Präsident des Rotary Clubs Detmold-Oerlinghausen, freute sich über die Ausrichtung der Auftaktveranstaltung. Er empfand es als „besonderen Moment“, die jungen Menschen aus aller Welt in Oerlinghausen zu erleben, und betonte die Wichtigkeit internationaler Begegnungen und bleibender Erfahrungen.
Die 37 Gastschüler kommen aus 14 Nationen: Ukraine (1), USA (2), Kanada (1), Mexiko (5), Ecuador (1), Kolumbien (2), Paraguay (1), Chile (3), Brasilien (7), Argentinien (6), Taiwan (5), Indien (1), Thailand (1) und Australien (1). Mit 25 Jugendlichen stellt Südamerika die größte Gruppe.
Die Austauschschüler wohnen bei Gastfamilien aus 27 Rotary Clubs im Distrikt 1900, u.a. in Gevelsberg, Hemer, Essen, Lemgo, Bochum, Halle, Detmold und Hagen. Betreut werden sie von Youth Exchange Officers (YEOs), Jugenddienst-Rotariern, sieben Distrikt-Mitarbeitern und rund zehn Rotexern – ehemaligen Austauschschülern, die Kulturen verbinden und jederzeit für Schüler und Gasteltern da sind.
Höhepunkt war der Einzug der internationalen Schüler in die Aula, begleitet von Applaus und Landesfahnen. Ein abschließendes Gruppenfoto unterstrich die beeindruckende Internationalität des Programms.
Das Jahr 2025/2026 verspricht unvergesslich zu werden. Neben dem Alltag in Gastfamilien und Schulen sind für die Inbounds eine Ruhr-Tour, eine Deutschland-Tour (Herbstferien) und eine Europa-Tour (Ostern 2026) geplant.